The Home Nations

[MartinSK]

Dopo aver sviscerato ogni aspetto societario e tattico, compresa la conoscenza con i giocatori della rosa, è finalmente giunto il momento di parlare di calcio giocato. Sono soltanto tre le amichevoli precampionato, inframezzate dalle prime partite ufficiali nella Scottish League Cup, contro avversari di livello decisamente superiore.
Chiude la nostra preseason il primo turno della Scottish Challenge Cup contro le riserve del St. Mirren.
Per esaminare il rendimento della squadra, dobbiamo tenere conto della forza degli avversari, e dei pochi allenamenti che abbiamo avuto a disposizione. I risultati sono negativi, con un'eliminazione in entrambi i tornei. Ma sul piano del gioco sono pienamente soddisfatto. La squadra si muove bene, vedo sul campo i movimenti che chiedo ai giocatori e creiamo molto. Ad ogni partita il gioco migliora, e l'eliminazione patita per mano del St. Mirren riserve grida ancora vendetta. In sintesi, un buon precampionato, molto probante e che mi ha fornito ottime indicazioni a dispetto dei risultati negativi.

Il sorteggio ci ha messo di fronte ad un girone proibitivo. Ed infatti, i risultati mostrano tutta la differenza di categoria fra noi e gli avversari. Come detto sopra però, e come si nota dalle statistiche delle varie partite, la squadra c'è e si è fatta valere in quasi ogni occasione. Fra tutte, spicca l'incontro con il Falkirk, nel quale avremmo meritato sicuramente molto di più.

Stranraer vs Patrick Thistle  0-2

St. Mirren vs Stranraer  2-0

Stranraer vs Dumbarton  0-1

Falkirk vs Stranraer  3-2

L'esordio nella Challenge Cup ci vedeva carichi di speranza: la forma della squadra era in crescita, e l'avversaria sorteggiata (le riserve del St.Mirren) sembravano essere alla nostra portata. Ancora oggi non capisco come non si sia riusciti a qualificarci: una partita dominata in ogni aspetto, con una sola squadra in campo. Purtroppo però, non riusciamo a trovare il goal. Ed ai rigori, i bianconeri hanno la meglio grazie all'errore decisivo di Healy.

Dopo i risultati deludenti delle gare di coppa, con un netto crescendo di forma e prestazioni, inizia anche il campionato. L'esordio vede lo Stranraer impegnato in trasferta, sul campo dell'Elgin City. La partita vede un leggero passo indietro sul piano del gioco offensivo, mentre si mette in mostra una buona tenuta difensiva difronte ai continui attacchi dei padroni di casa. Ne esce una sconfitta di misura, che impone a mister McFinley qualche riflessione.

Dopo il deludente esordio in casa dell'Elgin City, è la volta della prima partita casalinga del torneo: ospite l'East Fife. McFInley opta per confermare la solita formazione, con l'unica novità di Armour nell'inedita veste di ala destra. Lo Stranraer dimostra che le buone impressioni fatte prima della gara del Borough Briggs erano fondate, dominando in lungo e largo per tutti i 90 minuti. Gli ospiti sono molto nervosi, collezionano cartellini gialli, ma senza sapere come riescono a strappare un pareggio del tutto immeritato. E' già la seconda volta che i ragazzi di McFinley subiscono questa beffa....

 

Smaltita la beffa, si va in trasferta sul campo del Bonnyrigg Rose. La voglia di rifarsi e di iniziare finalmente a vincere è tanta, ed in campo si vede. Una partita perfetta, dominata in ogni fase e nella quale finalmente vengono sfruttate e dovere le occasioni create. Una bella vittoria, una boccata di ossigeno che rende felici dirigenza e tifosi. Unica nota stonata, l'infortunio occorso al capitano Grant Gallagher.

Dopo la bella vittoria in trasferta, arriva a Stair Park il Clyde capolista ed una delle favorite alla promozione. Si continua sulla falsariga delle precedenti uscite: gran bel gioco, molte occasioni e Lang ancora mattatore la davanti. Purtroppo però gli ospiti sono forti, e sfruttano cinicamente le occasioni capitate per strappare un 2-2 che va molto stretto allo Stranraer, ma che lascia soddisfatto mister McFinley per il gioco espresso.

Dopo le prime quattro giornate, le indicazioni offerte sul piano del gioco sono decisamente positive. Sul piano difensivo c'è da rivedere qualcosa, in quanto subiamo troppo in relazione a quanto concediamo agli avversari. Vedremo nel prossimo aggiornamento come McFinley si sarà comportato. Intanto diamo uno sguardo alla classifica, che vede lo Stranraer in ottima posizione.