Brian Clough's 4-4-2

[Martin Skoglund]

@AdrianMutu febbraio è stato un mese al top per noi, complice anche qualche piccolo aggiustamento difensivo con il quale abbiamo blindato la porta e collezionato vittorie a rete inviolata. Purtroppo poi, complice l'infortunio di Pike ed un'inevitabile stanchezza, abbiamo avuto un leggero calo nel mese di marzo, dove abbiamo lasciato punti importanti contro avversarie sulla carta inferiori a noi.
I nuovi arrivi ci stanno dando già una mano importante, ed il raggiungimento della finale di FA Trophy è un traguardo importantissimo.
In classifica rimaniamo in scia del Notts County, considerando che abbiamo una gara in meno e lo scontro diretto, 5 punti si possono recuperare.

@Francesco1908 ho scelto di impostare la marcatura stretta di squadra per avere maggior attenzione in fase difensiva da parte di tutti.
Il mese di febbraio in tal senso sembra aver premiato le mie scelte, mantenendo la porta inviolata in ben 6 partite su 7.
A marzo c'è stato un calo fisico, accompagnato da assenze pesanti...ma siamo comunque in piena lotta su due fronti. Non male viste anche le aspettative societarie di inizio stagione.

@Mr. TikiTaka ti rispondo quando ho già giocato anche le gare di aprile...per cui devo cercare di non spoilerare niente.
Il calo fisico lo avevi preannunciato, ed è arrivato puntuale. Alcuni giocatori fondamentali (Bloomfield, Shelton, PArker, O'Connor) hanno tirato la carretta fino adesso e la stanno sentendo tutta la fatica: la tattica è molto dispendiosa e se aggiungi qualche infortunio importante (Odusina e Pike), ecco che andiamo in difficoltà. Per fortuna non abbiamo perso terreno più di tanto, e con una gara da recuperare e lo scontro diretto con il Notts County, l'impresa diventa possibile. Certo, dovremo essere bravi a gestire le energie sia fisiche che mentali, ma lo scopriremo presto!

[Martin Skoglund]

Dopo un mese di marzo balbettante, a causa di una condizione fisica non al top e di qualche infortunio di troppo, aprile è il mese delle verità: lo "spareggio" promozione con il Notts County sarà il momento più complicato di un mese che si preannuncia comunque caldo e nel quale saranno sei le partite che andremo ad affrontare, tutte di campionato.

Si parte con la buona notizia del recupero di due pedine per noi fondamentali quali Odusina e Pike, ma per non farci mancare niente perderemo per ben un mese Shelton, infortunatosi durante la gara contro il Wrexham. 
Dal punto di vista tattico, da segnalare un ritorno alle origini, abbandonando la linea di difesa bassa. Questo perchè ho notato che spesso e volentieri finivamo troppo schiacciati dietro, e si tendeva ad allungare troppo la squadra.

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La prima partita del mese, è l'agevole impegno casalingo contro il Dagenham & Redbridge, squadra impegnata nella lotta per non retrocedere. Fa molto freddo, pur essendo ad aprile, e sotto un fastidioso nevischio portiamo a casa il massimo risultato con il minimo sforzo: una vittoria per 3-1, nella quale abbiamo concesso troppo ad una squadra nettamente inferiore a noi.
Doppio impegno casalingo ravvicinato, ospite il modesto Eastleigh. Altra vittoria comoda, stavolta correndo molti meno rischi e giocando a ritmo ridotto per risparmiare energie importanti: un buon 2-0 per noi, al quale si unisce una giornata storta del Notts County che pareggia 1-1 sul campo del Boreham Wood.
Di tutt'altra caratura l'avversario seguente: il Wrexham partito ad inizio stagione come corrazzata che doveva ammazzare il campionato, ma che si ritrova invischiato in zona playoff. All'andata dominammo la gara, pur non andando oltre ad un pareggio a reti bianche. Quest'oggi ci ripetiamo, dando una sonora lezione di calcio ai gallesi, ed imponendoci per 3-1 grazie al nostro tridente delle meraviglie. Siamo tornati ad essere quella squadra che ho ammirato per tutta la stagione, proprio nel momento più importante della stagione. 
Prima dello scontro diretto a Meadow Lane, tutti ci davano per spacciati: ma noi non ce ne curiamo, consapevoli della nostra forza e dell'ottimo momento di forma. Scendiamo in campo in formazione tipo, con Wootton al posto dell'infortunato Shelton. Le dichiarazioni della vigilia del loro allenatore, ci hanno caricato ancora di più: secondo lui siamo una sorpresa ma non siamo attrezzati per un campionato di vertice e non arriveremo in fondo. Beh, vista la partita direi che non è stato buon profeta. Una lezione di calcio, una prova magistrale dei miei ragazzi che annichiliscono letteralmente gli avversari grazie al solito trio meraviglia la davanti. Una vittoria sonora, roboante che nessuno, nemmeno il più accanito tifoso alla vigilia poteva prevedere.
Usciamo dal campo del Notts County con una vittoria per 4-0 che proietta in vetta alla classifica e ci da forza e consapevolezza dei nostri mezzi.
Ancora carichi per la splendida gara contro i diretti rivali per la promozione, affrontiamo il Solihull Moors con un ampio turnover difensivo. Nonostante tutto disputiamo un'ottima gara, trovando però difficoltà a segnare e trovando il goal solo su rigore. Il pari nei minuti di recupero è una vera e propria beffa, ed il risultato finale di 1-1 ci va stretto e lascia spazio a recriminazioni. Per fortuna il Notts County pare aver risentito della debacle casalinga contro di noi e cade sul campo dell'Altrincham. Con questo punto, raggiungiamo la matematica partecipazione ai playoff con sei giornate d'anticipo, e con un anno di anticipo rispetto ai programmi societari. Ultima gara del mese, altra goleada: stavolta a cadere sotto i colpi dei nostri attaccanti è il malcapitato Wealdstone, che esce da Victoria Park con un passivo di 4-1.

Riepilogo risultati del mese di Aprile

La classifica è quello che si può definire un sogno: quando mancano ormai soltanto 5 gare alla fine della stagione, siamo in testa con un rassicurante +5 sul Notts County ed una gara in più da giocare. La promozione diretta ormai non è più soltanto un sogno, e quel che è meglio è che tutto dipende solo e soltanto da noi e dal nostro rendimento nel mese di maggio, nel quale disputeremo anche la finalissima di Fa Trophy a Wembley.

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Come ogni mese, andiamo riceviamo il riassunto delle prestazioni dal nostro Match Analyst. Non credo che ci sia bisogno di tante parole a corredo dell'ìmmagine proposta.

Aprile è anche un mese prolifico per noi dal punto di vista dei premi personali. Infatti, oltre ad essere nominato per la seconda volta in stagione come allenatore del mese, il nostro giovane attaccante Parker vince il premio come miglior giovane di aprile. Una soddisfazione immensa per lui, e per me che ho avuto il coraggio e la lungimiranza di scommettere su di lui ad inizio stagione.

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Questo mese voglio tornare agli screen per mostrare il goal del vantaggio nella vittoria per 3-1 contro il Wrexham. Un'azione semplice ma che mi ha fatto esultare e mi ha regalato enorme soddisfazione per quanto mostrato...

Parker porta avanti la palla, e Bloomfield come di consueto attacca la profondità pronto a ricevere palla



Parker lo serve con un preciso passaggio, mettendolo in condizione di presentarsi davanti al portiere avversario...



...ma Bloomfield la ripassa a Parker che solo ed a porta vuota la mette dentro con estrema facilità!

[danivilla83]

Un proverbio dice: aprile dolce dormire. Col ca**o!! 
Infiliamo una serie di risultati eccezionale che potrebbe dare il definitivo colpo di grazia alle avversarie. Anche perchè le lezioni che infliggiamo a due delle più quotate, Whrexam, e soprattutto la diretta concorrente Notts County sono davvero pesanti. Non lasicamo scampo a nessuno e l'unico pareggio arriva in maniera del tutto casuale. E' un peccato ma all'interno di una serie del genere si può anche accettare.
Mancano sempre meno giornate alla fine e il vantaggio è abbastanza ampio da far pensare al meglio. Anche perchè i numeri non mentono: miglior difesa e di gran lunga miglior attacco con oltre 2 gol a partita. 
Attacco che si diverte talmente tanto da concedersi nell'occasione mostrata un extra-pass che non sempre si vede in certe situazioni.

[JohnBonham]

I segnali di alcune problematiche nel nuovo assetto ci spingono a tornare sui nostri passi, a quelle sicurezze che ci hanno accompagnato per quasi tutto il campionato. Il risultato è che per scavalcare il Notts County abbiamo preso la rincorsa, trascinati da un trio d'attacco che fa faville, in particolare Molyneux sta timbrando con una regolarità impressionante (ti faccio la classica domanda da fissato per le statistiche : a quanti gol/assist è arrivato?).

Arriviamo allo scontro diretto in forma smagliante, a darci maggiori motivazioni è stata la loro supponenza... Avranno cambiato idea? Io dico di sì
"4 e a casa.." (cit.) 
La bastonata fra i denti presa è come essere travolti da un treno in corsa, ma alla loro seconda sconfitta consecutiva non ne approfittiamo :qui c'è lo zampino di FM, ne sono sicuro, partita dominata e zac, pareggio loro al 90 e oltre, un classico.

Il +5 in classifica è fittizio, ma ora abbiamo un vantaggio più che altro psicologico nei confronti dei bianconeri. Da qui alla fine vogliamo vedere un Hartlepool determinato a portare a termine la promozione, con un occhio alla finale di Coppa...

C'mon! :gun_bandana:

[Mr. TikiTaka]

Potremmo stare ore e giorni a sciolinare dati e statistiche. A parlare di cosa è andato bene, della forza dello spogliatoio, della modifica tattica che ha portato questa corazzata a vincere e convincere.

In realtà ci basta evidenziare la batosta rifilata ai nostri inseguitori: il Notts.
Quattro a zero. In casa loro, per di più.
Non penso ci sia molto altro da aggiungere..

Quando la seconda in classifica viene battuta con un divario così abissale, importante, netto ed evidente, vuol dire che il campionato è in mani (anzi, piedi) sicuri. Come hai ben sottolineato, ora dipende tutto da te. Da voi.

Il +5 ed una partita ancora da recuperare, fa dormire sonni veramente tranquilli, ma basta un niente per far scomparire tutto quanto e cadere negli abissi.
NO, EH!

Impegno e coraggio, fino alla fine. Quando l'obiettivo (perchè ormai di quello si tratta, non possiamo nasconderci), allora riposeremo.

Forza Clough's boys!

[Martin Skoglund]

@danivilla83 non c'è tempo per dormire, quando si gioca ogni tre giorni....e per fortuna i ragazzi sembrano essere della mia idea. Abbiamo messo in campo tutto quello che avevamo dentro: rabbia, talento, grinta ed i risultati sono arrivati, con delle vere e proprie lezioni di calcio impartite alle favorite della vigilia. Ormai manca poco, il vantaggio è ampio..ma non ci dobbiamo rilassare che FM è maledetto!

@JohnBonham siamo pronti e carichi per il finale di stagione. Abbiamo due obbiettivi li, a portata di mano, e vederli svanire dopo una stagione del genere sarebbe una mazzata troppo dura per me e per la squadra (oltre che per la società ed i tifosi).
Il ritorno all'assetto iniziale è stata una spinta quasi inaspettata, che ci ha permesso di travolgere tutto e tutti.
Il tridente da spettacolo, a fine stagione vedremo le statistiche. Per adesso posso sottolineare come Molyneux sia giunto a 16 reti e 3 assist, mentre sulla fascia opposta (a dimostrazione delle diverse richieste tattiche) Williams è fermo a 2 sole marcature ma con 16 assist.

@Mr. TikiTakaconcordo pienamente: tutto è nelle nostre mani. Il vantaggio è rassicurante, cinque punti che potrebbero diventare 8 con la partita da recuperare. Ma come sappiamo il calcio, e specialmente FM, possono essere bastardi...quindi vietato mollare di un centimetro adesso!

[AdrianMutu]

La tua costante attenzione e la rianalisi continua della tattica ti hanno portato evidenti frutti maturi ed ora stai facendo man bassa del Campionato, giustamente!

Le prime due uscite tutto sommato erano contro squadre di bassa classifica, ci si aspettava bottino pieno ed il nostro Mister non ha deluso le aspettative, distruggendo sia D&R che Eastleigh nel risultato e nel gioco. Perfetto.
Poi arriva la nota dolente: Wrexham, Notts e Solihull in rapida sequenza! Praticamente metà delle inseguitrici della top5 da affrontare nell'arco di 7 giorni, ma scherziamo?

Quando il gioco si fa duro, i duri iniziano a giocare. E infatti l'Hartlepool del buon Martin scende in campo con due palle d'acciaio grosse così ed affronta tutte le sfide, una alla volta, senza esitare.
Iniziamo escogitando un bel 1-3 in trasferta a casa del Wrexham che, confuso e nervoso, inizia a provarci con foga ma senza precisione. Gli xG denotano una differenza netta nelle occasioni da rete: le loro frettolose e senza bussola, le nostre calcolate e ricercate. Risultato importante e prima vittoria archiviata senza discussioni, sotto la prossima.

La sera del 13 Aprile credo che verrà ricordata come l'assolo di questa annata Mister, perché quando rifili 4 pere all'inseguitrice tra le mura amiche le chiacchiere stanno a zero.
Notts distrutto, sbeffeggiato, ingabbiato e sconfitto. Un 4-4-2 prudente che ingabbia e schernisce una squadra a specchio in positiva, questa gara andrebbe fatta vedere a tutto il Forum a riprova delle errate concezioni sulla mentalità.
Un capolavoro, bravo Mister.

Non fa niente, poi, se lasciamo 2 punti contro un Solihull che pareggia (a c*lo) nel recupero, il nostro l'abbiamo ampiamente fatto. Una rondine non fa primavera e lo dimostra il successivo 4-1 perentorio ai danni del Wealdstone. Appena abbiamo avuto modo di rifiatare siamo ripartiti da dove avevamo lasciato, questo Hartlepool inizia ad essere una macchina perfetta.


Beh che dire: siamo primi a +5 con una gara in meno. Non dico niente perché non voglio assolutamente gufare, ma siamo nella posizione di essere artefici del nostro destino. Testa bassa e corriamo con orgoglio questi ultimi 100 metri, forza ragazzi!

[Martin Skoglund]

@AdrianMutu grazie mister, per i complimenti e per l'analisi. Il mese di aprile è stato uno dei più belli da quando gioco a FM...tutto è filato liscio, apparte quel pareggio al 93esimo. Cerco di intervenire sulla tattica dove possibile. per non snaturare un impianto di gioco che deve rimanere tale nel rispetto dell'obbiettivo della carriera. Abbiamo tutto nelle nostre mani...e ce lo giocheremo nel mese di maggio. Potremmo scrivere la pagina più bella nella storia di questo club, ed è nostra intenzione farlo!

[Martin Skoglund]

Il mese di maggio è il mese della verità: trenta giorni per capire il senso di questa stagione. Trenta giorni per percorrere un bivio: da una parte la gloria, e la possibilità di scrivere la pagina più importante della storia dell'Hartlepool United. Dall'altra la delusione ed il rammarico per una stagione gettata alle ortiche. Nel mezzo, una promozione da conquistare ed una finale di coppa da vincere. Occorre essere forti mentalmente e dare fondo alle ultime, residue, energie fisiche.
La vittoria del campionato è saldamente nelle nostre mani, ed il calendario (compresa la gara da recuperare) è alla nostra portata. Ma il calcio è strano, le variabili sono molteplici e quindi non possiamo permetterci distrazioni. A cominciare dalla prima gara in programma, quella in casa del Woking alla disperata ricerca di punti per una salvezza che appare un miraggio. Formazione pressochè tipo per noi, che scendiamo in campo con il nostro ormai più che collaudato 4-4-2, leit motiv della carriera. Fisicamente siamo sottotono, e si vede sul campo. Ma la qualità è nettamente dalla nostra parte e seppur senza dare spettacolo, grazie ad un goal del solito Bloomfield, portiamo a casa una vittoria per 1-0 importantissima.

Woking vs Hartlepool United 0-1

Dagli altri campi arrivano risultati positivi per noi: la sconfitta casalinga del Notts County contro lo Yeovil ci regala il primo match point: ci basta una sola vittoria per conquistare matematicamente il primo posto.

Ma prima, c'è la storica finale di FA Trophy, da disputare nientemeno che nel tempio del calcio mondiale, lo stadio di Wembley.
Solo a salire le scale dagli spogliatoi al campo, tremano le gambe: qui si sono scritte pagine di calcio indelebili, e avere la possibilità di giocarci un trofeo su questo campo è già un premio per la stupenda stagione disputata fin qui.

L'avversaria per questa storica gara, sarà il Bromley che abbiamo già battuto nella doppia sfida di campionato. Sulla carta siamo ampiamente favoriti, ma alla vigilia una tegola che mai avremmo voluto si abbatte sulla squadra: il nostro bomber Bloomfield si infortuna in allenamento. Per lui stagione finita. Al suo posto, convoco in panchina la giovane promessa del vivaio Joe Grey.

Nonostante la tensione, l'emozione e la mancanza del nostro bomber, la gara è a senso unico. Il Bromley praticamente non supera la metà campo, ed chiudiamo agilmente la pratica con un goal per tempo. Una vittoria storica, per il primo trofeo in oltre un secolo di storia del club!

Hartlepool United vs Bromley 2-0 FA Trophy final match.

L'entusiasmo per la vittoria del primo trofeo del club è tanto: in settimana ho il mio bel da fare per tenere i ragazzi concentrati sull'obbiettivo. Una vittoria nel recupero di campionato sul campo del Weymouth ed il titolo sarà nostro!
Formazione tipo per noi, ad eccezione del bomber sostituito da Crawford. Gara contratta, giochiamo meglio degli avversari ma sentiamo la tensione e la stanchezza sulle gambe e non riusciamo a sbloccarla. Ma il calcio a volte scrive delle pagine che sembrano uscire da un libro di fiabe: al 75esimo mando in campo il giovane prodotto del vivaio Grey al posto di uno stanco Parker. Ed in pieno recupero il ragazzino la butta dentro dopo una serie di rimpalli! L'Hartlepool è campione! Siamo promossi per la prima volta nella storia del club in League Two...ed il goal decisivo lo ha segnato un ragazzino 18enne nato vicino allo stadio e cresciuto nelle giovanili. Una favola con un lieto fine da raccontare ai nipoti un giorno!

Weymouth vs Hartlepool United 0-1

Il finale di campionato, mi serve per valutare alcuni giovani e le seconde e terze linee che non hanno trovato spazio in stagione. Mi importa poco dei risultati, ma voglio valutare chi tenere in rosa e chi no...e ne esce un quadro sinceramente poco  lusinghiero. Ci saranno diverse partenze a fine stagione.

Hatlepool United vs Maidenhead 1-4

Barnet vs Hartlepool United 0-0

Hartlepool United vs Dover 1-1

La classifica finale ci vede conquistare il titolo con sei punti di vantaggio sulla seconda, vantando miglior difesa e miglior attacco del torneo. Un risultato storico che rimarrà scolpito nella mente dei tifosi per sempre.

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Un aggiornamento diverso dal solito, data l'importanza delle gare in programma nel mese di maggio. Con il finale di campionato arrivano anche alcune statistiche che aiutano a capire la grandissima stagione disputata dai ragazzi, meritatamente vincitori del double.

C'è gloria anche per il sottoscritto, che vince il premio di allenatore dell'anno.

[danivilla83]

Maggio è il mese della raccolta, in cui raccogliamo i MERITATISSIMI frutti del lavoro svolto durante l'anno. Il campionato è già indirizzato e lo è ancor di più dopo gli ultimi risultati in cui gli avversari alzano bandiera bianca. Manca la formalità dell'ultima vittoria e qui FM si rifà di tutte le volte in cui è infame permettendoci di raccontare una storia di calcio tra le più belle e allo stesso tempo rare.
Il gol vittoria segnato da un giovane 'tifoso' in campo a causa dell'infortunio del bomber Bloomfield, che chiude la stagione alla media di un gol a partita! Pazzesco. Poco importano le ultime inutili gare anche se è un peccato aver sporcato lo score dei gol subiti con quei 4 tutti insieme. 

Ma alla stagione sensazionale dobbiamo aggiungere anche la ciliegina della Finale di Coppa dove non ci tremano le gambe e manteniamo fede al pronostico che ci vedeva favoriti. 

E' tempo di festeggiamenti, ed è giusto che sia così. Benchè un po' di pensieri vadano già verso la prossima stagione è giusto fermarsi un attimo a godersi il momento e ripensare quanto di buono è stato fatto quest'anno. Un gran lavoro. Complimenti!