Nulla accade per caso

[JohnBonham]

Quarti di finale, l'andata si gioca in trasferta, sul campo del Joinville. Presente il c.t. della Seleção Tite, per osservare João Ricardo. La Chapecoense è alle prese con parecchie assenze pesanti, ma sul campo non sembrano pesare. È Ronei a mettere subito le cose a posto con una grande doppietta (9' e 16'), poco prima della mezz'ora arriva anche il tris di Joilson (27') a mettere la parola "fine" a partita e qualificazione. Nella ripresa poker di Mike (71') a coronamento di una prestazione maiuscola. Il ritorno servirà solo per le statistiche.

La partita di ritorno è l'occasione per far riposare molti big, Nivaldo vara un largo turnover facendo riposare, tra gli altri, Evandro, Alan Ruschel e Joilson. In campo, pronti via e la Chape è già 2-0: al 4' vantaggio di Régis Tosatti, un minuto dopo, cross di Ronei e testa di Pedro Acorsi per il raddoppio. Il resto della partita di rivela un semplice allenamento, con la possibilità di risparmiare forze fisiche e mentali in vista della semifinale. L'urna pesca il temibile e odiato Avaí Futebol Clube di Geninho. Nell'altra semifinale l'Atlético Tubarão sfiderà la Figueirense.

La semifinale mette di fronte le ultime due detentrici del Catarinense (Avaí nel 2019, Chapecoense nel 2020), nonchè due accerime rivali (le due tifoserie non si amano molto). Problemi in difesa per Nivaldo, Felipe Santana rileva Luiz Otávio, fermo ancora ai box, mentre Roberto è chiamato a non far rimpiangere il capitano. In avanti tridente Tosatti-Ramon-Evandro. Avvio veemente dei padroni di casa che sfiorano il gol già al 5' con Rômulo sul quale João Ricardo è strepitoso. Un minuto dopo presunto fallo di Santana su Renato, l'arbitro assegna un rigore assai dubbio e scatena le proteste biancoverdi. Dal dischetto Alemão non sbaglia, Chape subito sotto. Per tutto il primo tempo l'Avaí controlla il vantaggio e gli ospiti non trovano sbocchi. In avvio di ripresa subito il primo squillo biancoverde col palo colpito da Régis Tosatti, al 64' Nivaldo butta nella mischia Aylon, con Evandro dirottato a destra. Al 72' altra grande occasione per pareggiare sull'asse Mike-Aylon, ma la palla non sembra voler entrare...al 92', palla recuperata a centrocampo, Evandro allarga per Matheus Ribeiro che mette dentro un cross radente sul quale si avventa Aylon che mette in rete. Gol del pareggio meritatissimo, ora ci si gioca tutto nel return-match all'Arena Condá.

Grande cornice di pubblico per questa semifinale di ritorno, all'Arena Condá di Chapecó sono più di 14.000 (500 circa gli ospiti) gli spettatori presenti per spingere i propri beniamini in finale. Per passare serve una vittoria, in caso di parità, niente supplementari, si va direttamente ai rigori. Squadre schierate a specchio col 4-3-3, Nivaldo ritrova Luiz Otávio, ma solo per la panchina, in avanti spazio all'autore del gol del pareggio all'andata Aylon. Ed è proprio quest'ultimo a sembrare in palla, creando più di qualche grattacapo a Lucas Frigeri. Nella prima frazione le squadre sembrano molto prudenti e la partita non fa registrare grandi sussulti. Nella ripresa è la Chape a cercare con più insistenza la via del gol, entra Ronei al posto di Willian Oliveira, con l'arretramento di Alan Santos sulla linea mediana, fuori anche gli spenti Mike ed Evandro per Régis Tosatti e Anselmo Ramon. Ad un minuto dal 90' Ronei ha sulla testa la palla che porterebbe la Chape in finale, ma la mira è di poco alta sulla traversa. Al 94' l'Arena Condá esplode al gol di Joilson, ma l'urlo viene strozzato in gola dalla segnalazione del guardialinee, che ravvisa un fuorigioco di Anselmo Ramon.
Si va dunque ai rigori, dal dischetto biancazzurri infallibili, per la Chape fatali gli errori di Tosatti, Ramon e Joilson. Nivaldo fallisce il secondo obiettivo stagionale, stavolta senza mai perdere...